虽然在历届世界冠军中早在1952年澳洲的Horace Lindrum 就曾摘下头衔，成为最早的非英伦三岛世界冠军，其后在1980年加拿大的Cliff Thorburn让世界冠军奖杯第二度落到英伦三岛之外，但直到1988~1989年球季以前，所有的职业司诺克积分赛（排名赛）都是在英格兰地区举行----即便是在此之前，澳洲与加拿大都曾举办过一些成功的邀请赛，甚或欧洲大陆或远东地区也曾短暂的举办过类似邀请赛。

1988~1989年球季WPBSA在体认到各地区司诺克水平提升迅速的事实，首度把积分赛延伸到英伦三岛以外区域举办，占有交通邻近之便的欧洲大陆与北美洲的加拿大自然成为首选地点；不过世界职业司诺克协会（WPBSA）基于预算以及后勤支持双重考量，决定资格赛仍在英国本土举行，只有最后32强能到正式比赛现场献艺，然而在ICI涂料公司的赞助下，第一届欧洲公开赛现场竞技球员倍增为64人，比赛地点选在法国西北部的渡假胜地的Deauville（多维尔），美中不足的是部份顶尖好手包括Steve Davis在内放弃参赛，在这次比赛中John Parrott以9-8在决赛力克Terry Griffiths，获得首奖40,000英镑；而加拿大籍的Alain Robidoux则在第一轮中打出赛史上首次147满分。1990年第二届比赛仍在法国，但赛场移师到Lyons（里昂），John Parrott一路没碰上什么麻烦再度晋级决赛，并顺利以10-6战胜Stephen Hendry成功卫冕。

1991年赛场换到荷兰的Rotterdam（鹿特丹），在一阵混战后，晋级决赛的两位选手令所有专家跌破眼镜，当时排名36的Tony Jones与排名60的Mark Johnston-Allen（经常在司诺克超级巡回赛开场介绍球员的主持人，球坛上少数与Stephen Hendry对战取得全胜纪录的前职业球员）在决赛厮杀16局后，Jones以9-7险胜，拿下他生平唯一的大赛冠军。在隔年赛场再度易位，这回变更到比利时的Tongeren（唐格洛），Mark Johnston-Allen奇迹似的再次杀进决赛，但Jimmy White并未让他如愿以偿，他以9-3狂胜Johnston。

自1993年起连续三年都由比利时的Humo公司赞助举行，在1993年二月，也就是1992~1993季末，这项比赛搬到Antwerp（安特卫普），Steve Davis以10-4轻取Stephen Hendry拿到他在这项比赛唯一一次头衔；紧接着同年12月欧洲公开赛被安排在1993~1994球季前半段，Stephen Hendry第三度打进决赛后终于拿到第一次冠军，这回决赛苦主换成了Ronnie O‘Sullivan，比数是9-5；势如中天的Hendry在1994年面对第三度打入决赛的John Parrott，这回他以9-3报了三年前的一箭之仇，成功的蝉连冠军。

1995~1996球季，大赛首度开赴地中海的马耳他共和国举行，John Parrott在他第四度决赛中获得了第三座冠军奖杯，他以9-7战胜了Peter Ebdon；隔年Parrott又在彷佛为他打造的这项赛事的决赛第五度现身，这回年轻的John Higgins以9-5未让他第四度捧杯。

在1995~1996球季起，欧洲大陆包含爱尔兰在内的赛程变得有点复杂，除了在马耳他之外，德国境内也连续办了三届的「德国公开赛」，而且都列为积分赛，其中John Higgins拿了1995~1996与1997~1998两次冠军，Ronnie O’Sullivan则取得1996~1997年头衔。1998~1999年球季则在爱尔兰境内举办了唯一一次的积分赛，赛名就叫做「爱尔兰公开赛」，Mark Williams以9-4打败Alan McManus成为唯一冠军。

话分两头，在欧洲公开赛、德国公开赛以及爱尔兰公开赛之外，从1994~1995球季Rothmans烟草公司就在马耳他赞助了一项名为Malta Grand Prix（马耳他大奖赛，又称马耳他赛车赛）的邀请赛，但冠军奖金都不高，介于4,000到6,000英镑之间，这项比赛一直都没中断过，连续五届冠军分别是John Parrott、Peter Ebdon、Nigel Bond、Ken Doherty与Stephen Hendry，地主超人气选手Tony Drago则得过两次亚军，未能在乡亲面前扬眉吐气。

在举办五届低奖金的邀请赛后，Malta Grand Prix 在1999~2000年球季升格为积分赛，当年冠军奖金为50,000英镑，Ken Doherty在决赛以9-3的绝对优势击溃Mark Williams封王，然后在2000~2001年又回到邀请赛，冠军奖金陡降为10,000英镑，这次Stephen Hendry以7-1 狂胜Mark Williams，并打出他生涯第八次147满分竿。

在2001~2002球季，马耳他仍办了比赛，但这次取消了Malta Grand Prix的名称，转而引用自1996~1997球季后就停用的欧洲公开赛招牌，这次常胜军Stephen Hendry再次发威，以9-2战胜Joe Perry登基。

2002~2003球季由于烟草赞助禁令所引发的WPBSA财务危机与司诺克主导权之争，WPBSA原本缩减上季九项积分赛为六项，但旋又删减英国公开赛与大英冠军赛奖金，用以支应额外两项积分赛，这使得本季积分赛仍维持八项而不致与上季落差过大----欧洲公开赛就是在上述背景下先被删除然后再恢复举办，但WPBSA仍基于预算不足，将比赛首次带回大不列颠岛，因此欧洲公开在WPBSA财务状况尚处于混沌不明现况下，未来能否续存也只能走一步算一步了。