在喜马拉雅山脉的东西两端，分别屹立这两座高峰，西端的叫南迦帕尔巴特峰（8125米），为世界第九高峰，是世界第十五高峰，也是迄今为止世界上海拔最高的处女峰。
   
    有趣的是，这两座高峰的外侧分别为两条大河所围绕，形成著名的印度河大拐弯和雅鲁藏布江下游大拐弯，并同时形成世界闻名的大峡谷。
   
    同一山脉的两端分别形成两座对峙的山峰，峰顶特别高耸，又同时有两河环绕，略呈对称，这是造物主的天工巧合吗？这个有趣的现象历来引起科学界的广泛重视。
   
    随着登山活动的兴起和科学技术的发展，西端的南迦帕尔巴特峰已先后被十多个国家的登山家所征服并作了全面的科学考察和研究。而位于我国西藏境内东南部的南迦巴瓦峰，却因地形的复杂，气候的多变等原因，至今仍骄傲地披着处女的面纱。1991年10月~11月，中日联合登山队将向这座处女峰进行挑战，成功与否，我们拭目以待。
   
    在攀登南迦巴瓦峰之前，让我们分析一下南峰在地质构造、地理位置、地形地貌及气候等方面的特点，有助于我们了解大自然究竟在这里设下了多少哨卡难关，做好种种应战的准备。
   
    1982年至1984年间，我国登山队和中国科学院一起对南峰进行过数次侦察型攀登活动，并组织了大规模的多学科综合性科学考察，取得了宝贵的第一手资料。
   
    已有的地质研究表明，在地质构造上，喜马拉雅山东西两端分别组成“缅甸弧”和“结罗姆弧”的核心，被认为是喜马拉雅山东西两端的“地结”，就如同喜马拉雅山东西两端和印度板块东北角及西北角交界处的两颗巨大的“钉子”一样，把喜马拉雅山脉和印度板块牢牢地钉在现今的欧亚大陆上。科学家们认为这是由于印度板块沿着雅鲁藏布江向欧亚板块向下面俯冲、碰撞、拼合的结果。俯冲带后部褶皱、板块和隆起形成了高耸延绵的喜马拉雅山脉，它的总体作东西延展并向南弧形突出符合地质构造了学的原理。而他的东西两端作反方向的小弧弯，是适应上述所谓“地界”的弧形构造，印度河与雅鲁藏布江的大拐弯是适应这种弧形构造断裂发育的结果，并随着山体的强烈断块上升而下切，遂形成深峻的大峡谷。
   
    单就南迦巴瓦峰所处的地理位置来说，在地质构造上也是比较特殊的，它处在印度板块向欧亚板块碰撞、结合的东北端部，其北部属于欧亚板块的拉萨波密褶皱带，东侧处于华南地块的横断山系，不同的地质单元之间无论在沉积特征上还是在发育历史上都有巨大的差异，这就必然形成南峰地区异常险峻的复杂地形。
   
    接下来让我们简单地看一下南峰的地形吧。整个东喜马拉雅山是一条复式褶皱系统，南峰则是复式褶皱中的一个向北倾俯的短轴向斜构造。它的南侧是海拔7043米的乃彭峰，是一个缓倾斜的向斜构造，地貌上形成一个向南缓倾的平台；南风和乃彭峰之间为一凹下去的山口，我们称之为南坳，南坳为一束西向的大断裂通过带，沿断裂在南峰西坡发育了则隆沟；南峰西侧是另一条走向为北北东——南南西的断层通过带，于是在南峰西坡至乃彭峰平台西侧形成了一系列陡峭的断壁，基岩裸露而陡峭，连积雪都难以落脚，陡崖切割着明显的道道雪槽，经常可以看到小的雪崩向飞瀑一样悬挂飞泻而下，转眼便不见踪影了。南峰峰体明显被断层分割成块状强烈隆起，形成金字塔状角峰体。它的西南坡直落南坳形成一道峰体的棱角线，坡度在50°以上，直上直下，相对高差达1100米，峰体棱角上的冰雪在冻结融化的作用下，形成一系列摇摇欲坠的城垛状雪檐，棱体东南坡是一个断崖三角面，覆盖着厚厚的积雪，构成南峰东南坡三条大的山谷冰川源头。这三条冰川分别是史朗藏布冰川、白弄巴冰川、德弄巴冰川。
   
    南峰和大峡湾南侧面临印度洋，因而受到海洋性气候的影响。由于西南季风随着雅鲁藏布江河谷水汽通道的向北深入，南峰东南坡迎风面上的墨脱地区，年降水量竟达2500毫米以上，成为我国有名的多雨地区之一。与此同时，在南峰山地发育着多条季风型海洋性冰川，冰川的不均衡运动和积累，在冰体上可以看到一道道弧形的冰川弧穹构造，就如一条条龙骨，穿过浮云，伸入到下方葱茏的林海中去。夏天，您若是有机会来到下游消融区，便会见冰川周围流水潺潺。强烈的冰面消融产生极大的流水作用力，于是在冰面上形成流水瀑布。谷底冰的融水沿冰裂缝在冰面承压溢出，带来冰床底部的碎石泥沙，在冰面上形成漏斗状沙坑、沙圈；冰面的融化又使露出的各种冰碛互相堆叠成各种形态，有的状如蘑菇，有的形似书桌，十分壮观。冰床谷底的冰融水穿行流动，形成冰底的洞穴，暗河。这时的冰面，崎岖不平难以行走，不时可听到冰体开裂、崩塌之声，还不时可看到冰面堆积在向下滚落、蠕动。
   
    来到冰川上游的积累区，源头山麓矗立着一个个巨大的雪崩锥体，这一景象证明了雪崩是这里冰川发育的一种主要方式和来源。
   
    南峰地区地势陡峭，河流下切深，群峰耸立，相对高差大，而雅鲁藏布江的大峡湾又是印度洋暖湿水汽自南向北输送的理想通道。南峰扼此通道之咽喉，降水丰沛，气候多变，这无疑给雪崩的形成创造了颇为有利的条件。被称为“白色死神”的雪崩在这里频繁地发生，主要有重力性雪崩和融水型雪崩两种。1982年3月9日，登山科考队十分壮观的雪崩场面：只见山头些尘滚滚而下，同时伴随震耳的轰鸣声，这回旋在山谷里的巨响，给人一种恐怖的感觉。雪崩像决堤的洪水一样倾泻而下，有的则沿沟谷滑道直落谷底，在谷底构成一个个矗立的雪崩锥体。一次大的雪崩浪涛过后，后面还有大量崩雪从陡崖上跌落，于是形成雪瀑，同时出发的小雪崩此起彼伏，景色煞是壮丽。诚然，远远目睹雪崩奇观是一种享受，而面对面地与之相遇则可谓是九死一生。雪崩是对登山运动危害最大的“天敌”。
   
    南峰地区地震时有发生，有时一年有感地震竟达数次。历史地震资料统计：1950年，米林、墨脱各发生二次6级以上的地震；1964年，1966年，1970年，米林还先后发生过3次6级以上地震；1978年波密发生过一次6级以上地震。最值得一提的是1950年8月15日的震级达8.5级的察隅大地震，使南峰周围大拐弯河谷中的村庄全部毁灭，有的村庄被直接抛入江中。由地震引发的山崩，滑坡，造成河谷阻塞，江水断流。在墨脱、亚让、背蹦等地雅鲁藏布江下游的河谷和山地上，至今尚有山崩滑坡形成的断崖、滑蹦堆积锥体乃至数米高差的地裂缝等。
   
    地震是地壳构造运动强的表现，地壳的应力常在这里积聚释放，南峰就出在这一地壳强烈活动的地区，由地震反映出的强烈新构造活动也是这里山和地貌形成的基本原因之一。
   
    自然是现实的也是无情的，南峰的面纱下既不乏温文尔雅，也饱含暴虐人性，看来，我们将面临的是一个不寻常的对手。