我国的西部，高原雄踞，高山耸峙，孕育了许多山岳冰川，是世界上山岳冰川最发达的国家之一。我国海拔四干米以上的高山高原约有二百万平方公里。号称世界屋脊的青藏高原和帕米尔高原盘踞西陲，巍峨的喜马拉雅山、昆仑山、祁连山、天山和阿尔泰山直插云天。世界上14座海拔超过8000米的高峰，其中有7座在我国境内或边界。

    据1999年最新的统计资料，我国总共有46298条冰川，总面积为59406平方公里。我国的冰川面积位于加拿大、俄罗斯和美国之后，居世界第4位。我国的冰川最西到帕米尔高原，最东到贡嘎山，最北到阿尔泰山，最南到云南丽江的玉龙雪山。