雅鲁藏布江下纵向谷地是构成了印度洋暖湿气流北进高原的天然水汽通道。夏季源源而来的暖湿气团沿通道涌上高原。在南迦巴瓦——冈日嘎布拉山脉的滞阻下，气团将大量的雨水抛掷于山脉南坡，使这里成为整个喜马拉雅山脉水热组合条件最优越的地区。

    南迦巴瓦峰南坡地区是西藏墨脱县所在地。墨脱境内的巴昔卡，一直到７７８２米皑皑白雪的峰顶水平距离不足２００公里，可海拔高差竟达７０００余米，这理想的地貌条件和优越的气候条件使南迦巴瓦峰成了我国具有最完整山地垂直植被带谱的唯一山地。在这独特的热带山地生态系统中，发育、繁衍着复杂而丰富的植被类型和动、植物区系。为此被许多生物学家誉为“植被类型的天然博物馆”“山地生物资源的基因库”。

    在南迦巴瓦峰南坡，１１００米以下的低海拔河谷，气候温暖多雨，属低山热带雨林带。５００米以下，生长着由龙脑香、娑罗双等组成的常绿雨林；５００米以上，则发育着由千果榄仁、小果紫薇、阿丁枫等组成的半常绿雨林。在阴暗潮湿的热带雨林中，藤蔓缠绕摇曳、附生植物密布于枝干；其内生长着省藤、桄榔、鱼尾蔡、倪藤等许多热带植物，颇似云南西双版纳风光。

    １１００米——２４００米之间，是山地亚热带常绿阔叶林带。由刺栲、薄片稠、墨脱青冈等壳斗科植物为主组成的常绿阔叶林中还生长着香樟、楠木、木荷、含笑、木莲等许多珍贵树木。

    在２４００——２８００米之间，是由云南铁杉组成的山坡暖温带针叶林带，云南铁杉高逾８０米，直径长达２—３米，其木质坚硬、材质良好。一到初春，林下高大的乔状杜鹃，花团锦簇，缀满枝头。

    ２８００——４０００米为寒带暗针叶叫林带，苍山冷杉、墨脱冷杉是建群树种；林下各种乔状杜鹃盘折曲卧，地表密布着厚厚的苔藓，别有情趣。

    在４０００米以上即进入寒带灌丛草甸带。这里宛如一座百花盛开的山顶花园，各色杜鹃争奇斗艳，这一簇簇颜色各异的花好像将山坡泼上了黄、绿、红、粉等各种色彩。在繁茂的杜鹃丛间，点缀着报春、点地梅、绿绒蒿、委陵菜、驴蹄草、毛莨、银莲花等各色精巧的花朵。

    ４７００米以上，便是永久冰雪带了。那里冰雪皑皑，偶有几丛嶙峋怪石裸露其间。

    在南迦巴瓦峰北坡，地面海拔高，降水少，除近临水汽通道的通麦、易贡外，所有山地，均被另一类较干旱条件下发育的山地垂直带谱所取代，生物区系较简单。

    从植物区系上看，南迦巴瓦峰地区是中国——喜马拉雅、印度——马来，中国——日本等几个种植物区系成分混杂交汇之处，区系组成相当复杂。在本区高等植物区系中，中国——喜马拉雅成分占有主导地位，这是一个在高原隆升中由东亚植物区系发生演变形成的年轻植物区系。具有许多新分化的当地特有种。在南坡热带地区，古热带的印度海拔２２００米的杜鹃花——马来成分占有优势，这里良好的地形、气候条件，使其在第四纪冰期中免受其难，区系中保留有许多的古代植物如木本蕨类——树蕨、双扇蕨以及穗花杉、水青树、罗汉松等。

    雅鲁藏布江下游的峡谷水汽通道，还造成了本区植物许多奇特的地理分布现象。在喜马拉雅北坡的易贡、通麦等通道附近地区，致使许多南坡的植物如姜花、通麦栎、西藏柏木、水青树、铁杉等沿通道分布到这里，而在南坡一些地区，则出现了仅在北坡生长的高山松、高山栎等植物。

    综上所述，南迦巴瓦峰地区完整的植被垂直带的组成及其植物区系种类的丰富性和其奇特的地理分布现象等，在国内外也是罕见的，这使得该地区在植物学研究中具有重大的意义，所以，它早已吸引着中外的科学工作者。科学院登山科考队近年对该地进行了深入的考察研究，为此，它的现代植被与植物区系的形成及其演化规律之谜即将被揭开出来。