“１４座”指的是世界上海拔超过８０００米的１４座独立山峰，分布在亚洲的喜马拉雅山脉和喀喇昆仑山脉上。从１９７０年梅斯纳尔首次实施攀登１４座高峰至１１日，全世界仅有１３人实现了这一目标，其中只有３位亚洲人（韩国人）实现了这一目标。１２日，“中国西藏攀登世界１４座（海拔）８０００米以上高峰探险队”的３名藏族队员也完成了这一被世界各国登山家公认的最高目标。

    七大洲最高峰指的是：亚洲最高峰珠穆朗玛峰，海拔８８４４·４３米；南美洲最高峰阿空加瓜峰，海拔６９６２米；北美洲最高峰麦金利峰，海拔６１９５米；非洲最高峰乞力马扎罗峰，海拔５９６３米；欧洲最高峰厄尔布鲁士峰，海拔５６３３米；南极洲最高峰文森峰，海拔５１４０米；大洋洲最高峰查亚峰，海拔５０３０米。截至目前，世界上有很多人登完了七大洲最高峰，国内也有人完成了这一目标。在国内登山界，时下还流行完成“７＋２”目标，即七大洲最高峰和南极、北极点。

    国际登山界有这么一种说法：攀登１４座海拔８０００米以上山峰是登山者的运动，登七大洲最高峰是阔人的游戏。此话尽管不是很准确，但也可以从一个侧面反映出攀登１４座高峰和七大洲最高峰的难度是不可同日而语的。

    在七大洲最高峰中，珠峰是攀登难度最大的。但在１４座海拔８０００米高峰中，如沿着传统线路攀登，其难度仅仅排在中下水平。其次是麦金利峰。其余５座山峰，主要难度不在攀登，而在于资金等其他因素，如攀登南极洲的文森峰，其交通费用占总费用的四分之三左右。还有的地方是政局不稳，给攀登带来一定的难度。

    记者曾于２００３年在珠峰大本营采访过世界首位登完七大洲最高峰的美国老人理查德，时年７３岁。他在１９８３年一年中就先后登上了六大洲的最高峰，在１９８５年４月３０日从尼泊尔一侧登顶亚洲最高峰——珠穆朗玛峰，完成壮举，那年他５５岁。

    据网上资料，目前七大洲最高峰最年轻的完成者是日本人山田，时年２３岁又９天；最年长的完成者是德国人格哈德·施马茨，时年６２岁２６３天。关于最快完成这一目标的记录，有一种说法是新西兰人罗布·霍尔和加里·巴尔，他们只用了惊人的７个月；有一种说法是英国人安德鲁·索尔特，他只用了２９７天。