决定什么时候淘汰装备是件很让人为难的事。如果是在一次预料之外的撤退中丢失一半的装备还可以接受，但自动让装备退役却完全是另一码事。按照某些机械工程师的意见，攀登的硬件装备（铁锁，机械塞，塞子）几乎永远是安全的，除非它们有明显的缺损，比如裂隙，深槽，或者无法平滑使用。下列提示可以给你作为参考，来确定何时淘汰装备，但和攀登中的其他事情一样，你必须依靠自己的精确判断——如果对某个东西有疑问，那么，替换它！每隔一年或半年，彻底地检查一下所有的装备。多花点钱更换装备，远比你身处岩壁半空，却对下方放置的保护点提心吊胆要好得多吧！

绳子

　　绳子是最关键的，扮演着独一无二，一失全失的角色（系统中没有余量的成分，比如保护锁或者保护器），所以必须额外留意。

　　绳子磨损的一个常见标志是失去弹性，因而失去吸收冲力的能力——绳子变得僵硬。在僵硬的绳子上冲坠意味着系统中会产生更大的冲力，进而引发对其他装备的切割、拉拽、甚至导致断裂，尤其是对小号的或者容易失效的传统攀登装备，还有冰锥。僵硬的绳子还会对保护者的制动带来猛烈冲击，有可能使之失控。

　　检查绳子时，以手指顺绳捋过，感觉“扁平点”（就是绳芯纤维因为多次或者高冲坠系数的坠落导致的变形处）、“裸露点”（外皮破裂，露出绳芯的地方）和总体的僵硬度。如果你发现了上述毛病，立刻替换它！对何时淘汰绳子的一个理性估量尺度是三年的周末使用，或者一年的频繁使用。提醒一句，绳子即使放着不用也会渐渐失去弹性，所以已有五年或者六年历史的绳子不适于作为领攀绳使用。

软性连接

   快挂和扁带（尼龙的或者SPECTRA的，SPECTRA是一种合成纤维）柔软坚韧，但任何缺口，脱丝，或磨损都会大大降低它们的抗拉强度。如果你觉得你的软性连接（包括绳子和安全带）曾经沾染了溶解剂、漂白剂、酸液，或者有毒的气体，或者过度暴露于紫外线下，请替换它们。生产商建议尼龙制品五年退役，而SPECTRA制品的寿命是三年。

安全带

　　安全带是用超级耐用的尼龙制造的，但有些区域磨损较快。最明显的磨损点是主绳打结连接处。经常检查这些地方，看看绳子的摩擦力有没有锯开尼龙的保护皮，甚至深入到里层的受力扁带。同时也要检查腰带上穿过带扣的地方，还有保护环。有些起毛是正常的，但假如纤维有所断裂，扁带的强度就会大打折扣。如果在这些地方有肉眼可见的磨损，你还是换新的吧！

铁锁

　　铁锁只有在它的锁扣机制（无论是栓槽式或是螺纹式）能让锁门和其余部分紧密结合时才是坚固的，开门时铁锁的强度只及闭合状态时的零头。如果铁锁在扣挂时没有发出清脆的响声，清洗它；假如还不奏效，那就扔掉吧！如果有了可以看见的裂痕，缝隙，或者已被绳子摩擦出了深槽，也得丢弃。扣入挂片的铁锁很容易出现摩擦的痕迹，可以继续使用——注意扣入挂片要使用专用锁，这样绳子才不会被尖锐的地方刮扯，避免潜在的被损坏的危险！当磕痕成为深槽时，更换它。

塞子

　　放置在水平缝隙中的塞子经过几次冲坠之后，它的缆线就很可能被磨损。猛力的冲坠后，检查塞子，看看在不承重的缆线端头有没有尖利的毛刺或磨损，它们有可能缠住或者损害快挂和扁带——用锉刀或者剪刀除去这些毛刺。如果毛刺或磨损出现在受力的缆线部分，就要淘汰这个塞子。对于微型塞，尤其是银焊的品种，缆线头部的变形和损害（因为冲坠或者暴力性的取出方式）十分常见，一旦出现必须立即淘汰。

机械塞

　　轴部的任何变形会降低机械塞的强度，即使弹簧和拉杆运行自如。经常检查一下，看看轴部是否状态良好。与铁锁的锁门一样，机械塞的弹簧也必须工作顺畅，保证能将它在需要的位置张开，直到卡住受力为止。

　　如果弹簧很粘滞，好好清洗一下机械塞。冲坠会让齿轮与岩石接触的部位产生轻微的变形。微小的凹痕和形变是可以接受的，但严重的形变会使机械塞在承重时不能平滑运转。这种情况下必须让它退役。绝大部分机械塞的生产商以合理的价钱提供更换扁带的服务，还有其他钉补业务——请参考上文中对“软性连接”的处理方式来对待机械塞上的扁带。

保护器

　　保护器是系统中另一个举足轻重，独一无二的角色，需要经常检查。管形的保护器通常因为下降或者放人下降，在绳子穿过的地方造成磨损，形成尖锐的边缘。GRIGRI需要定期清洗和检查，看看放绳的曲线边缘和制动板有没有损坏。如果你在保护器上发现了较深的磨损槽或者尖锐的边缘，立即更换它！

头盔

　　粗鲁的操作或者装在背包里被扔掷都有可能使头盔破裂，所以不要让它经受直接的剧烈碰撞。生产商建议经过三到五年的正常使用后更换头盔，但如果你的头盔受到过结实的撞击，或者显出破裂或老化的迹象，花点钱更换你的头盔。再新款的头盔都远比不上脑袋值钱吧！