攀冰是种令人振奋的活动，结合了时时变化的攀爬对象和对你身心都是挑战的寒冷环境。攀岩的人如果去从事攀冰，会发现这两种活动有惊人的相似之处；登山者都是尽可能用双腿来支撑自己，从一个平衡点把身体重量转移到另一个平衡点；都是预先计画好几步，“用眼睛”先攀爬一遍。攀冰一如攀岩，都要利用地层表面的特色，寻找凹槽、山壁、突出地形供手、脚抓稳站稳，找平坦的地方敲入冰用工具。当然，两者之间的相异点也是同样的惊人。攀冰的人必须借重手攀工具和冰爪，学会如何利用可能确保装置和可能并不稳固的防护装置。他们攀爬的对象不但整天都在变化，连整个季节都变化不已。

不穿冰爪攀登

    攀登高山的人常常会碰到一小段冰地或是冻结的雪地。不穿冰爪穿越这些路段需要边爬边平衡，从一个平衡姿势把身体重量转移到另一个平衡姿势。每次平衡时，你的内脚（即前脚）要踏在外脚（后脚）的前上方，而为了减少肌肉的用力，你的后腿要尽量打直，以使大部分的重量都放在后腿的骨骼上。把冰镐握在前手上，当身体和双腿都平衡后才能向前挥移，而你的双腿必须在冰镐往前移之后才能移动。你在攀爬的同时，要留意冰地表面有没有不平处以做为踏足点。

砍冰阶

    对最早期的高山攀登者来说，砍冰阶（Step-Cutting）是攀登陡峭冰面和坚硬雪地时，唯一可用的技巧。冰爪发明之后，登山者比较不需用到砍冰阶技术，但是这种需求并没有全然被消除。登山者依然可能在未携带冰爪的情况下碰到冰地，或是冰地只有一小段路，不值得花时间去穿冰爪。另外当冰爪断裂、登山者受了伤或经验不够时，都成为采用砍冰阶的原因。而即使你穿著冰爪，或许也愿意用冰镐砍出一个小步阶以使脚步更稳固，或是当做一个可以休息的小平台。光是砍出一个舒适的确保用平台，就足够成为你对这门技巧好好了解一番的理由。

    利用冰镐的扁头砍出步阶的方法有两种。你可以以和地面几乎平行的动作挥砍一阵，做出一个步阶来（图15-10），或是以和冰面垂直的动作挖出一个有如小格洞的步阶。如果冰面较软，冰镐的鹤嘴在砍出步阶方面往往也有辅助之功:只要平顺一挥，切入雪面、冰面即可。砍步阶时，务必要把冰镐以腕带连接在手腕上，如此既有助于支撑出力的那只手，又可避免失手的时候把冰镐给丢了。

    最常用的砍步阶技巧就是挥砍法，在和缓或稍有角度的斜坡上（最多30度角）上下挥动冰镐。如果你正在上山，先以平衡姿势站好，前手（朝山上的那只手）握住冰镐，以和前脚平行的方向将肩头挥离自己的身体（图15-11)。挥动冰镐时要从肩膀出力，用冰镐的扁头去砍冰，利用冰镐的重量做事。如果是较为坚硬的冰面，你就得用到较多的肌肉力量，或许还得双手并用。连续挥砍之后，把步阶上的冰清乾净∶从脚跟开始，直到脚趾处。用冰镐扁头把一堆堆的碎冰挖起铲掉，再用扁头和鹤嘴完成步阶。

    一般的程序，是你以一个平衡姿势砍出两个步阶后，利用冰镐稳固自己，往上移动到另一个平衡姿势，再砍出两个步阶，就这么循环下去。冰镐绝对不要挥向自己的身体，因为有时一个不小心，冰镐的扁头可能会被冰面弹回来而打到你的腿。如果是和缓的斜坡，通常登山者会敲出一条斜斜的步阶，不过如果是坡度中等的斜坡，由于平衡较为困难，就要敲出两条平行的斜走步阶。小格洞的步阶适用于更陡的斜坡。

    每条斜走的步阶路都要稍微往内弯，以免你的靴子滑掉。和缓的斜坡上，如果步阶只容得下你靴子的一小部分或许没什么关系，但是如果坡度较陡，步阶的空间就应该大得足以容纳你整只靴子。步阶的间距要便于你所有的队友利用。当你走完一连串斜走步阶准备改变方向时，要敲出一个容得下两只脚的地方让自己站稳，以做为转弯以及换手握冰镐之用。

    对于很容易产生摩擦的坚硬冰面，先以平行动作把冰镐鹤嘴砍进冰内，以确定步阶的底部位置，以免用扁头砍步阶时破坏了踏足点。如果你在鹤嘴砍入冰面内后，用力将冰镐往外拉，鹤嘴不会卡在冰里，反而会把冰削下来。